爆米花的早期历史

爆米花起源于数千年前

圣诞中所描述、储存在埃及金字塔中的「玉米」其实并非指玉米，而应该是大麦。误解源于「玉米」一词在用法上的改变，从前这名词用来表示某特定地方最常用的谷物。在英国，「玉米」是小麦，在苏格兰和爱尔兰，这个名词指的是燕麦。由于「玉米」曾经是美国最常见的谷物，因此名字得以沿用至今。

人们普遍认为，野生及早期栽培的玉米最早是用来制作爆米花的。在1948年和1950年，人们在新墨西哥中西部的蝙蝠洞中发现了最古老的爆米花玉米棒。在蝙蝠洞中发现的最老的玉米棒大概种于4,000年前，最小的比铜板还小，最长的大约两英吋。

新世界中的爆米花

在一些早期供奉阿兹提克神的西班牙仪式上，曾如此说道，「爆米花是16世纪早期阿兹台克印第安仪式的组成部分。 Bernardino de Sahagun写道，「一些年轻女性在起誓后跳着一种爆米花舞蹈。她们头上的爆米花花环就像玉米须般厚重。」 在1519年，科特斯在入侵墨西哥并与阿兹台克人接触时，第一次看到爆米花。 爆米花是阿兹台克印第安人的重要食物，他们还使用爆米花作为仪式头饰、项链和神像，如雨和生育之神Tlaloc，上的装饰品。